L’hypophyse est le conducteur du système endocrinien, dirigeant le travail de toutes les glandes endocrines, y compris les gonades. Il produit des hormones gonadotropes qui stimulent la croissance et le développement des glandes sexuelles, leur sécrétion d’hormones, la maturation du sperme et des ovules. Sa mort due à la croissance tumorale, à une blessure ou à une infection équivaut à une castration. Si ce problème survient avant la puberté, le corps conservera les proportions des enfants, le pénis ne se développera pas chez les hommes, les glandes mammaires des femmes ne se développeront pas. En introduisant des hormones gonadotropes extraites de glandes pituitaires animales, il est possible de rétablir le fonctionnement des gonades et ainsi de favoriser le développement de caractères sexuels secondaires. La suspension du traitement substitutif par les hormones hypophysaires entraîne une aggravation du degré d’hypogonadisme (insuffisance des glandes sexuelles); le désir sexuel disparaît et la vie sexuelle cesse.
L’hypophyse «commande» les gonades n’est pas autonome. Son activité est contrôlée de manière unique par les noyaux de l’hypothalamus: les cellules nerveuses sécrètent des substances spéciales, les libérines, qui pénètrent dans l’entonnoir dans la glande pituitaire, activant ainsi la sécrétion d’hormones pituitaires. Ainsi, la GnRH ou hormone libérant des gonadotrophines conduit à la libération de l’hormone gonadotrope hypophysaire. La destruction des noyaux de l’hypothalamus s’accompagne d’un effet similaire à celui de l’élimination de l’hypophyse.
En plus des ordres «d’en haut», de l’hypothalamus, l’hypophyse est guidée par des signaux provenant «du bas», des gonades. Cela élimine la production d’hormones gonadotropes en excès. Si leur niveau est trop réduit, la carence en androgènes fouet leur sécrétion. Il s’agit du type de connexion masculine ou inverse entre la gonade et l’hypophyse: plus le niveau d’androgènes est élevé, plus la production de gonadotrophines est inhibée; au contraire, une goutte de testostérone stimule l’activité de sécrétion de l’hypophyse.
Une intervention extérieure impolie conduit ce système d’autorégulation à la rupture. Les urologues ou les andrologues, peu familiarisés avec les schémas de régulation endocrinienne de la fonction sexuelle, pensent que plus le niveau d’hormones sexuelles mâles est élevé, plus la puissance est élevée. En fait, cela n’est vrai que pour l’hypogonadisme (eunuchoïdisme). Lorsque le corps atteint un niveau suffisant d’androgènes, leur administration supplémentaire n’affecte pas la puissance et le désir sexuel. Si, au détriment du bon sens, des androgènes sont prescrits à un adulte ne souffrant pas d’hypogonadisme, cela peut avoir des conséquences désagréables.
Le pire d’entre eux est l’atrophie testiculaire. Cela se produit lorsque des androgènes injectés de l’extérieur bloquent complètement la fonction gonadotrope de l’hypophyse. Les sexologues doivent souvent faire état de castration de drogue provoquée par un traitement incompétent de «l’impuissance» ou de la «dysfonction érectile».
Parfois, la nomination d’androgènes et leur annulation sont conduites par le mécanisme de «l’effet de ressort» sur la croissance des glandes mammaires chez l’homme. “Avez-vous pris des hormones sexuelles?” – à cette question posée à un patient souffrant de gynécomastie (du grec Gyne – “femme” et mastos – “sein”), la réponse habituelle est: “On m’a prescrit de la testostérone (ou Sustanon, Omnadren, androstenolone) au sujet de la faiblesse sexuelle”.Il est souvent nécessaire de retirer chirurgicalement les glandes mammaires du patient.
Contrairement au type d’autorégulation tonique masculin, dans lequel une rétroaction est établie entre les gonades et l’hypophyse, il est direct et cyclique chez la femme. L’admission dans le sang d’une quantité accrue d’œstrogènes au milieu du cycle menstruel entraîne une augmentation du taux d’hormone gonadotrope. Il y a ensuite une diminution rapide de la sécrétion des deux hormones, qui s’accompagne de la libération d’un ovule par l’ovaire et de la production de progestérone, une hormone sexuelle féminine du second type. Un tel cycle est interrompu par la grossesse. Lorsque cela se produit, le fond hormonal change en raison de l’activité de sécrétion du placenta – l’organe dans lequel se développe l’embryon.
C’est le placenta de la mère, puis l’hypophyse en développement, qui assurent la croissance et l’activité fonctionnelle du testicule de l’embryon (les ovaires du fœtus féminin ne fonctionnent pas). Au fur et à mesure que les testicules germinaux se développent, les androgènes sont inclus dans le processus de différenciation sexuelle du cerveau, puis forment la connexion «gonadhypophyse» selon le type masculin tonique.
L’hypothalamus contrôle les types d’autorégulation tonique et cyclique féminine du système hypophysaire-gonadique. Les mêmes interventions (par exemple, la destruction des noyaux de l’hypothalamus ou l’introduction d’androgènes ou d’œstrogènes dans les embryons au cours des périodes critiques de différenciation sexuelle du cerveau), rendant le comportement d’animaux expérimentaux homosexuel, provoquent également des troubles de la régulation hormonale de leurs gonades. Ils permettent aux hommes, comme les femmes, de réagir par la libération de gonadotrophine en réponse à l’administration d’œstrogènes. L’introduction de la testostérone chez une femme nouveau-née aura pour conséquence le fait qu’elle sera incapable d’ovuler et donc stérile après la puberté, mais aussi que ce ne sont pas les hommes qui la provoquent, mais les femmes qui sont au stade réceptif du cycle sexuel.
Dernner et Khints ont découvert que les périodes critiques de masculinisation des centres responsables du comportement sexuel et celles régulant la sécrétion cyclique des gonadotrophines ne coïncidaient pas. Si 100 μg d’estradiol sont administrés à des rats femelles le dixième jour de leur vie, les animaux, à l’état adulte, feront des cages sur des femelles réceptives tout en maintenant la fonction cyclique des ovaires. De plus, le neurophysiologiste Pavel Wunder (1980) pense que les structures nerveuses responsables de la sécrétion cyclique des gonadotrophines sont plus sensibles à l’action des androgènes que les centres qui déterminent la spécificité du comportement sexuel. Pour un sexologue, ces faits sont extrêmement importants.
Bien entendu, les observations cliniques ne correspondent pas aux limites étroites du modèle expérimental, mais elles sont souvent expliquées précisément par les caractéristiques de la différenciation sexuelle du cerveau. Les femmes souffrant d’infertilité anovulatoire ne sont pas nécessairement sujettes à l’amour lesbien. Mais la combinaison de comportement homosexuel en violation du cycle menstruel – la preuve d’un déséquilibre hormonal qui s’est produite pendant la période de développement embryonnaire et a conduit à l’échec de la différenciation sexuelle des noyaux de l’hypothalamus de la future femme.
Les gays (bien que pas tous) réagissent à l’introduction d’œstrogènes par une forte augmentation du niveau d’hormone lutéotrope (l’une des gonadotrophines). Chez les hommes hétérosexuels, la même intervention, au contraire, réduit la quantité de gonadotrophine hypophysaire; il revient au niveau initial quelques jours plus tard seulement (G. Dörner, 1978). Cela prouve qu’avec l’homosexualité «nucléaire» les deux centres hypothalamiques de la régulation gonadotrope coexistent – tonique (mâle) et cyclique (femelle).
De nombreux éléments du comportement sexuel et de sa régulation sont interdépendants (type de fonctionnement des centres de régulation hormonaux hypothalamiques; nature de la production de phéromones; réaction spécifique d’un individu en relation avec son odorat; type d’orientation sexuelle, etc.), mais ils sont en même temps relativement indépendants les uns des autres. . En outre, il convient de tenir compte de la différence de gravité et de la nature de l’origine de la perturbation hormonale lors de la différenciation sexuelle du cerveau. La variabilité de tous ces facteurs et de leurs combinaisons explique le fait que les mêmes causes biologiques peuvent conduire au développement de différentes déviations, telles que l’homosexualité, le travestisme (le désir de porter des vêtements du sexe opposé) et, finalement, la transsexualité. Il faut garder à l’esprit que chez l’homme, le comportement sexuel est formé non seulement par des facteurs biologiques,mais aussi des facteurs sociaux et de l’éducation. Ce qui précède a une importance pratique et fera l’objet d’une discussion détaillée.